iaminkuwait.com, JAKARTA — Sebuah penelitian terbaru menunjukkan peran plastik dalam perkembangan autisme pada anak. Secara khusus, penelitian ini berfokus pada paparan komponen keras plastik – bisphenol A atau BPA – di dalam rahim dan risiko anak laki-laki terkena gangguan perkembangan saraf ini.
Penelitian ini menunjukkan bahwa BPA mungkin berperan dalam kadar estrogen pada bayi dan anak usia sekolah, yang dapat mempengaruhi peluang mereka untuk didiagnosis autisme. BPA merupakan komponen plastik keras yang telah digunakan selama bertahun-tahun. Karena BPA ditemukan dalam plastik yang digunakan dalam wadah makanan dan beberapa minuman, banyak orang yang terpapar BPA dalam kadar rendah setiap hari. Sudah lama ada kekhawatiran mengenai dampak BPA terhadap kesehatan, mengingat BPA memiliki efek yang lemah dalam meniru efek hormon estrogen dalam tubuh.
Namun, tingkat paparan jangka panjang dapat menimbulkan dampak kesehatan yang signifikan. Itu sebabnya beberapa negara melarang penggunaan BPA pada botol bayi sebagai tindakan pencegahan.
Seperti dilansir Study Finds, Jumat (16/8/2024), penelitian terbaru ini menunjukkan bahwa paparan BPA dalam kandungan merupakan salah satu faktor lingkungan yang dapat mempengaruhi perkembangan autisme. Ada beberapa bagian dalam penelitian ini, termasuk penelitian pada manusia dan tikus.
Pada manusia, para peneliti mengamati sekelompok (atau kelompok) yang terdiri dari 1.074 anak-anak Australia; hampir separuhnya adalah laki-laki. Mereka menemukan bahwa 43 anak (29 laki-laki dan 14 perempuan) didiagnosis autisme antara usia tujuh dan 11 tahun (rata-rata usia sembilan tahun).
Mereka mengumpulkan urin dari 847 ibu pada akhir kehamilan dan mengukur jumlah BPA. Para peneliti kemudian memfokuskan analisisnya pada sampel dengan kadar BPA tertinggi.
Mereka juga mengukur perubahan gen dengan menguji darah dari tali pusat saat lahir. Hal ini dilakukan untuk memeriksa aktivitas enzim aromatase yang berhubungan dengan kadar estrogen. Anak-anak dengan perubahan gen yang mungkin menunjukkan kadar estrogen yang lebih rendah diklasifikasikan memiliki “aktivitas aromatase rendah”.
Tim menemukan bahwa tingkat BPA ibu yang tinggi dikaitkan dengan risiko autisme yang lebih besar pada anak laki-laki dengan aktivitas aromatase rendah. Dalam analisis terakhir, para peneliti mengatakan bahwa tidak banyak anak perempuan yang didiagnosis autisme dengan tingkat aromatase rendah untuk diteliti. Oleh karena itu, kesimpulan mereka terbatas pada laki-laki.
Tim peneliti juga mempelajari efek tikus yang terpapar BPA di dalam kandungan. Pada tikus yang terpapar BPA, terjadi penurunan perilaku sosial. Para peneliti juga melihat perubahan di wilayah amigdala otak setelah pengobatan BPA. Wilayah ini penting untuk memproses interaksi sosial.
Para peneliti menyimpulkan bahwa kadar BPA yang tinggi dapat melemahkan enzim aromatase untuk mengubah produksi estrogen dan mengubah cara neuron di otak tikus tumbuh. Namun, pengujian pada tikus perlu dievaluasi ulang karena peneliti tidak dapat berasumsi bahwa perilaku tikus dapat diterjemahkan langsung ke perilaku manusia.
