iaminkuwait.com, JAKARTA – Liverpool harus tampil lebih baik dengan dan tanpa bola saat menghadapi Bayer Leverkusen di Anfield pada lanjutan Liga Champions, Rabu (11/6/2024) pagi. Komentar tersebut dilontarkan Manajer Liverpool Arne Slot dalam jumpa pers jelang laga, Senin (11/04/2024).
The Reds harus bangkit dari ketertinggalan untuk menjuarai Liga Inggris akhir pekan lalu. Striker Mohamed Salah membawa The Reds kembali ke puncak klasemen setelah kebobolan gol pertama dalam kemenangan kandang 2-1 melawan Brighton & Hove Albion, Sabtu (11/2/2024).
“Sepak bola dimainkan dalam dua momen, saat Anda menguasai bola dan saat tidak menguasai bola.” “Melawan tim kuat, Leverkusen adalah salah satunya, Anda harus bermain bagus di kedua sisi,” kata Slot saat timnya bersiap menghadapi juara Jerman.
Diakuinya, Liverpool tampil buruk di kedua aspek tersebut pada babak pertama melawan Brighton. Ia menyebut The Reds butuh performa lebih baik di babak kedua karena Leverkusen tampil setara dengan Brighton saat menguasai bola.
“Jadi kami membutuhkan performa yang jauh lebih baik dibandingkan di babak pertama,” ujarnya.
Selain Aston Villa, Liverpool menjadi satu-satunya tim yang memiliki rekor sempurna di Liga Champions musim ini setelah tiga laga. The Reds berada di urutan kedua di belakang Villa karena kalah selisih gol.
Pada Rabu (6/11/2024) pagi WIB, Xabi Alonso, salah satu mantan bintang The Reds, tiba bersama timnya dari Leverkusen. Mantan gelandang Spanyol ini kembali ke Anfield untuk pertama kalinya sebagai pelatih bersama tim lamanya, yang ia bantu memenangkan Liga Champions pada tahun 2005.
“Jika Anda belum pernah bekerja dengannya, sulit untuk mengatakan apa yang membuat dia menjadi manajer istimewa, tapi dia istimewa, itu sudah jelas.” Slot memuji penampilan Alonso dengan Leverkusen memenangkan gelar ganda domestik, dengan mengatakan, “Berada di posisi terbawah dari liga ketika dia mengambil alih, tidak menghabiskan banyak uang, untuk membeli satu atau dua pemain – itu istimewa setelah tidak terkalahkan di Bundesliga musim lalu.” .
Leverkusen hanya kalah di final Liga Europa melawan Atalanta.
“Saya belum pernah menghadapinya (Alonso) atau bekerja dengannya, namun situasi yang mungkin terjadi adalah dia pernah bekerja dengan manajer-manajer hebat di masa lalu dan bermain di level tertinggi. Jadi dia tahu apa yang dirasakan pemain di waktu-waktu tertentu,” kata Slott.
Alonso juga membantu Liverpool mencapai Final Liga Champions 2006/07, di mana mereka kalah 2-1 dari AC Milan.
Penjaga gawang Liverpool Caoimhin Kelleher berkata: “Saya ingat menontonnya, dia adalah pemain berkelas ketika dia berada di sini jadi saya memiliki kenangan indah tentang dia, jangkauan umpannya luar biasa.
“Saya pikir para penggemar akan menyambutnya dengan baik, tapi fokus mereka adalah mendapatkan hasil dan memastikan dia pulang dengan bahagia.”
Liverpool bisa mengandalkan bek Ibrahima Konate, yang kembali berlatih setelah diskors di babak pertama melawan Brighton.
“Dia tersedia untuk bermain dan saya pikir dia sudah pulih sepenuhnya, jadi tidak ada masalah jika dia tidak bermain karena apa yang terjadi,” kata Slott. “Kemudian terserah kepada saya untuk memutuskan apakah dia akan bermain atau tidak. Tapi dia dalam kondisi yang baik.”
