iaminkuwait.com, JAKARTA — Oxford United memulai awal yang baik di Divisi Championship, kasta kedua sepak bola profesional Inggris. The Yellows, julukan Oxford, mengalahkan Norwich City 2-0 di Stadion Kassam Oxford, Sabtu (8/10/2024).
Oxford mencetak gol di setiap babak. Mark Harris mencetak gol pembuka pada menit ke-28. Dia melepaskan tembakan rendah melewati kiper Norwich Angus Gunn setelah Grant Hanley gagal menghalau umpan panjang Ciaran Brown di sisi kiri.
Brannagan membuat skor menjadi 2-0 pada menit ke-58 ketika ia menyambut umpan silang mendatar Sam Long dari kanan dengan tembakan first-time yang bagus dari jarak 20 yard.
Hasil ini menempatkan Oxford di posisi lima besar klasemen Championship. Itu juga merupakan kemenangan pertama mereka sejak promosi ke kasta kedua Liga Premier.
“Itu adalah awal yang baik,” kata pelatih Oxford Des Buckingham.
Ia mengaku puas dalam berbagai aspek. Dari hasil yang dicapai hingga permainan protektif anak. Di mata Buckingham, The Yellows mampu mengungkap jati diri tim melalui pertandingan yang mereka wakili.
“Mereka juga telah menunjukkan bahwa mereka mampu bersaing di level ini,” kata Buckingham.
Dia mengatakan Oxford telah mempersiapkan diri dengan baik sejak mengamankan promosi ke liga Championship dengan kemenangan play-off. Buckingham telah mempertahankan beberapa pemain yang dinilainya layak untuk menunjukkan bakatnya di level yang lebih tinggi. Oxford pun menambah beberapa pemain baru untuk memperkuat skuadnya. Ia lega karena komposisi pemainnya sudah bagus di laga pertama.
Ia pun mengapresiasi dukungan penonton di Stadion Qassam. Diakuinya, penonton membawa poster bergambar wajah dirinya. “Dukungan penonton adalah bagian penting dari perjalanan kami musim ini,” kata Buckingham.
Oxford United mayoritas dimiliki oleh dua pengusaha Indonesia, Erick Thohir dan Anindya Bakrie. Keduanya telah berada di Oxford United sejak 2018 dan mengakuisisi saham mayoritas pada 2022, yang diumumkan dalam rapat umum klub.
