iaminkuwait.com, JAKARTA — Meksiko mengalahkan Jamaika 1-0 pada laga pembuka Grup B Copa America di Houston, Minggu (23/06/2024). Namun kegembiraan mereka mengawali turnamen dengan kemenangan terhenti karena cederanya kapten Edson Alvarez.
Alvarez, yang bermain untuk West Ham United Inggris dan merupakan salah satu pemain paling berpengalaman di tim Meksiko, terjatuh pada menit ke-30. Dia meninggalkan lapangan dengan berjalan kaki dan menangis.
Jamaika, 38 tingkat di bawah Meksiko, mengira mereka telah mencetak gol pertama mereka di Copa America. Saat itu, Michail Antonio menyundul bola ke gawang lima menit memasuki babak kedua. Namun ternyata gol tersebut dianulir oleh VAR.
Meksiko meningkatkan serangan mereka setelah gol tersebut, dengan Luis Chavez, Santiago Gimenez dan Gerardo Arteaga melakukan penyelamatan luar biasa terhadap kiper Jamaika Jahmali Waite. Meksiko akhirnya berhasil menerobos pada menit ke-69 melalui sepakan keras Arteaga.
Meksiko, yang tampil ke-11 di Copa America, mencapai final pada tahun 1993 dan 2001.
Kedua tim memiliki kiper yang tidak berpengalaman. Julian Gonzalez melakukan start ketiganya untuk Meksiko setelah pemain veteran Guillermo Ochoa tidak dimasukkan dalam skuad dan mantan pemain Luis Malagon baru-baru ini cedera.
Waite memiliki kesempatan bermain untuk Jamaika karena Andre Blake, dua kali penjaga gawang terbaik Major League Soccer tahun ini untuk Philadelphia Union, cedera sebelum turnamen. Waite membuat delapan penyelamatan.
Hasil ini membuat Meksiko berada di peringkat kedua dengan tiga poin. Venezuela, yang mengalahkan Ekuador 2-1 pada pertandingan lainnya sehari sebelumnya, memuncaki Grup B.
Jamaika akan menghadapi Ekuador pada Kamis di Las Vegas WIB, sedangkan Meksiko akan menghadapi Venezuela di Inglewood, California.
