Radar Sumut, JAKARTA – Pembalap Kick Sauber, Zhou Guanyu mengaku haru saat berhasil menyelesaikan balapan pertamanya di Grand Prix China yang digelar di kampung halamannya di Sirkuit Internasional Shanghai (21/4/) 2024, Minggu.
Ini bukan hanya pertama kalinya Zhou berkompetisi di kandangnya sendiri, tetapi juga menegaskan bahwa ia tetap menjadi pembalap Tiongkok pertama dan satu-satunya di kelas balap Formula 1.
“Dukungan penonton sungguh luar biasa, hal yang belum pernah saya rasakan seumur hidup saya,” kata Zhou seperti dikutip laporan AFP, Senin (22 April 2024).
Selain itu, pembalap muda itu mengaku merasa terharu saat menyadari tribun penonton dipenuhi banyak pendukung tuan rumah.
Meski GP China sudah masuk dalam kalender Formula 1 sejak 2004, namun kehadiran Zhou rupanya turut mendongkrak semangat para pecinta balap di Negeri Tirai Bambu tersebut.
Tiket untuk acara utama hari Minggu terjual habis dalam beberapa menit setelah penjualan dimulai dan tribun penuh sesak sepanjang akhir pekan. Tak hanya itu, foto Zhou terpampang di sudut-sudut kampung halamannya di Shanghai selama berminggu-minggu.
Puluhan ribu orang bersorak melihat pahlawan kampung halamannya dan berteriak memekakkan telinga saat ia finis di 10 besar dalam adu sprint kualifikasi.
“Dukungan dari penonton sungguh luar biasa, itu adalah sesuatu yang belum pernah saya rasakan dalam hidup saya. Hari ini saya memberikan hati saya, sayangnya tidak cukup untuk mendapatkan poin, tapi lain kali kami akan melakukannya lagi,” kata Zhou yang finis di urutan ke-14 di acara utama.
Lanjutnya, balapan di hadapan pendukung tuan rumah untuk pertama kalinya menjadi motivasi dirinya untuk tampil lebih baik di balapan selanjutnya, sekaligus mendorong pebalap muda Tiongkok untuk mengikuti jejaknya.
“Saya sangat senang melihat seluruh penonton. Tidak ada kata-kata (untuk menggambarkannya). Itu adalah perpaduan emosi dan hari yang tak terlupakan. “Semoga lebih banyak pengendara dari negara saya datang ke sini di masa depan,” kata Zhou.
Sementara itu, putaran selanjutnya Formula 1 musim ini adalah Grand Prix Miami yang akan berlangsung pada 3-5 Mei di Sirkuit Internasional Miami, Florida, AS.
